Sebuah studi baru menemukan bahwa bejana berbentuk kerucut misterius yang ditemukan di beberapa situs arkeologi Zaman Tembaga di wilayah Timur Tengah sebenarnya adalah lampu lilin lebah yang digunakan selama kegiatan berjaga bersama di masa lampau.
Bejana keramik berbentuk kerucut ini umum digunakan selama periode Kalkolitikum antara 5000 SM dan 3300 SM, tetapi tidak ada bukti penggunaannya pada waktu lain, yang membingungkan para arkeolog selama beberapa dekade.
Benda-benda tersebut telah ditemukan dalam jumlah melimpah dari situs-situs arkeologi di Israel seperti Ashkelon, ‘En Gedi, Abu Hof dan Grar, seringkali dilapisi dengan lapisan keramik berwarna terang atau merah.
Studi arkeologi sebelumnya menunjukkan bahwa benda-benda ini dibuat secara lokal, kemungkinan oleh penduduk setempat, meskipun ada juga beberapa contoh cornet yang diproduksi lebih jauh oleh pengrajin tembikar khusus.
Para peneliti telah lama memperdebatkan fungsinya, dengan teori-teori tentang penggunaannya yang beragam, mulai dari peternakan sapi perah hingga peleburan tembaga, atau sebagai lampu dengan cara yang lebih sederhana.
Namun hal terakhir tersebut diperdebatkan karena tidak adanya bekas jelaga di dalam kapal-kapal tersebut.
Kini, para arkeolog telah melakukan studi sistematis pertama terhadap salah satu koleksi benda-benda paling ekstensif yang ditemukan di situs Zaman Tembaga Teleilat Ghassul antara tahun 1929 dan 1999.
Bejana berbentuk kerucut ini “belum pernah dipelajari secara sistematis hingga saat ini” – sampai sekarang, kata para peneliti dari Universitas Tel Aviv.
Para ilmuwan meneliti 35 buah kerucut utuh dan 550 pecahan kerucut untuk menguji apakah benda-benda berbentuk kerucut ini digunakan sebagai lampu lilin lebah.
Di satu sisi, para ilmuwan menemukan bahwa ada beragam jenis tanah liat yang digunakan dalam benda-benda berbentuk kerucut ini.
“Cornet terbuat dari tanah liat yang sangat kasar maupun tanah liat halus; beberapa berat dan padat, sementara yang lain ringan dan berpori; beberapa terbuat dari bahan yang seragam dan halus, sementara yang lain mengandung partikel non-plastik yang besar dan beragam,” demikian penjelasan mereka dalam penelitian yang diterbitkan di jurnal Tel Aviv .
Namun, menurut mereka, kelompok komponen yang sama ini telah digunakan dalam berbagai kombinasi untuk menghasilkan kerucut yang berbeda.
Sebagian besar bejana dibuat dari satu gumpalan tanah liat, yang dibentuk menggunakan tongkat berujung bulat yang dimasukkan memanjang.
Para peneliti mengatakan, bagian dasar bejana kemudian ditarik dengan tangan untuk menciptakan bentuk kerucut yang khas.
Para pengrajin kemungkinan membutuhkan waktu sekitar 10 menit untuk membuat setiap wadah ini, kata mereka.
Terlepas dari proses pembuatan benda-benda ini yang rumit, semuanya tampak memiliki bagian dalam yang belum selesai.
“Menghaluskan permukaan bagian dalam corong itu sederhana dan cepat, namun tampaknya pembuatnya memilih untuk tidak melakukan upaya apa pun dalam hal ini. Salah satu kemungkinan penjelasannya adalah isi corong tersebut secara konsisten menutupi permukaan bagian dalamnya,” tulis para peneliti.
Para ilmuwan juga menemukan bahwa beberapa bejana kuno ini sebenarnya memiliki endapan jelaga di bagian dalamnya, yang meng подтверkan bahwa bejana-bejana tersebut memang berfungsi sebagai lampu lilin lebah.
Setelah mengikuti seluruh siklus hidup kerucut-kerucut ini, para peneliti berspekulasi bahwa kerucut-kerucut tersebut diproduksi khusus untuk sebuah upacara oleh para peserta sendiri.
Mereka mengatakan bahwa terompet-terompet itu “digunakan untuk penerangan dalam acara berjaga-jaga di Teleilat Ghassul, acara yang digambarkan dalam lukisan dinding di situs tersebut”.
About the Author
